¿Cómo hemos llegado a esto?. La historia ya está escrita
 
Esta línea roja indica los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra durante los últimos 400 años.
Denis Finnin/ AMNH
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Esta línea roja indica los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra durante los últimos 400 años.
Denis Finnin/ AMNH |
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Hoy en día, el nivel de CO2 en la atmósfera está en un punto en el que no se encontraba en la Tierra desde hace al menos 800.000 años y probablemente mucho más tiempo.
- 1600
Población mundial estimada: 545–579 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 77.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 274 ppm*
- 1650
Población mundial estimada: 470–545 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 82.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 277 ppm
- 1700
Población mundial estimada: 600–679 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 100.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 277 ppm
- 1750
Población mundial estimada: 629–961 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 135.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 277 ppm
- 1800
Población mundial estimada: 813 –1.100 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 175.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 284 ppm
- 1850
Población mundial estimada: 1.100 –1.400 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 360.000 millones de dólares
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 286 ppm
- 1900
Población mundial estimada: 1.500 –1.800 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 1,1 billones de dólares.
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 300 ppm
- 1950
Población mundial estimada: 2.400 –2.600 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 4,1 billones de dólares.
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada: 311 ppm
- 2000
Población mundial estimada: 6.070 millones
Tamaño estimado de la economía mundial: 41 billones de dólares.
Concentración atmosférica de dióxido de carbono estimada en 2000: 369 ppm
- 2008: en torno a 385 ppm
* PPM
Esta abreviatura significa partes por millón. Es la proporción del número de moléculas de CO2 respecto al número total de moléculas de aire seco. Es decir, 274 ppm significa que hay 274 moléculas de CO2 por cada millón de moléculas de aire seco, o lo que es lo mismo, un 0,0274%.
Carbón y calor
En el siglo XVII, el carbón empezó a sustituir a la madera como combustible habitual. Además de su accesibilidad, tiene otra ventaja sobre la madera: proporciona más energía. Es decir, que se necesita menos carbón que madera para conseguir una cantidad equivalente de calor |
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Carbón y transporte
A comienzos del siglo XIX surgió un invento: una caldera que podía retener el vapor bajo una elevada presión. En unas décadas, estas calderas movían máquinas a carbón que podían tirar de pesados trenes e impulsar barcos de vapor. En 1833, un barco de vapor cruzaba el océano Atlántico por primera vez.
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El mundo sobre ruedas
El primer Ford Modelo T producido en masa salió de la fábrica en 1908; hacia 1915, Ford vendía más de 500.000 coches al año. La mayoría funcionaban con gasóleo, aunque estos motores de combustión interna también podían funcionar con etanol (alcohol etílico), un combustible vegetal. Pero al final el gasóleo se convirtió en el combustible habitual de los motores de automóviles.
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En movimiento
En 1900 había menos de 50.000 vehículos, sumando coches y camiones, en las carreteras de todo el mundo. En 2000 había más de 700 millones. Y la movilidad individual no deja de ganar adeptos: en 2008, los fabricantes de coches indios presentaron un automóvil de cinco asientos con un pequeño motor de 33 caballos. Se espera que la demanda anual alcance el millón de vehículos.
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Para saber más
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