Tiempo o clima

Las tormentas ayudan a preservar la vida en la Tierra porque aportan el agua, tan necesaria. Pero hay una gran diferencia entre una suave lluvia y un intenso aguacero capaz de provocar inundaciones y desprendimientos de tierra. Conforme el planeta se caliente, es posible que las tormentas intensas y destructivas sean cada vez más frecuentes en muchas regiones. De hecho ya lo están siendo.

Y ahora, el tiempo

El tiempo meteorológico cambia rápidamente a lo largo de los días y semanas, por eso confiamos en que el hombre o la mujer del tiempo nos diga si tenemos que llevar o no paraguas. Pero dado que el clima es el tiempo promedio de varios años, un solo evento meteorológico, como por ejemplo una ola de calor, no dice mucho acerca del clima.

Para aprender sobre el clima y el cambio climático, hay que observar el tiempo que hace en un mismo sitio durante largos periodos de tiempo: en el mundo, en general, la década de 1990 fue más cálida que la de 1960.

¿Es el tiempo o el clima? ¡Hoy hace mucho calor! Hablamos del tiempo, que puede cambiar de un día para otro. -Aquí llueve mucho. Hablamos del clima, del tiempo habitual. -Cuando yo era pequeño nevaba más. Cuando se comparan las condiciones habituales del momento actual con las de las décadas pasadas, hablamos del clima. -Parece que este verano ha habido más tormentas intensas de lo habitual. Esta afirmación es engañosa: las grandes tormentas que se puedan dar en un año son parte de la meteorología, pero el número "habitual" de tormentas es una característica del clima. Aunque los científicos creen que al calentarse la Tierra aumentarán las lluvias torrenciales, no se puede afirmar que estas tormentas particulares sean el resultado del cambio climático.

Para saber más Climate change (Página web de la exposición del American Museum of Natural History) http://www.amnh.org/exhibitions/climatechange/?section=atmosphere&page=weather_vs_climate